冲动是一种很具破坏性的情绪，它给人带来的负面影响可能远远大于我们的想像。在生活中，将人们击垮的，有时并不是那些大的灾难，而是我们不善自控的性情。
西方有一句古老的谚语：“上帝欲毁灭一个人，必先使其疯狂。”一个无论多么优秀的人，在冲动的时候，都难以做出正确的抉择。在心理学上,把这种遇事爱冲动的现象叫做消极激情,亦称为冲动情绪。它是一种短时间的、暴风骤雨般的、极度紧张的情体验,同时也是一股巨大的心理能量。
具体讲,消极激情状态具有这么几个特征：其一,紧张性。当一个人处于激情状态中的时候,会感觉到自己的情绪越来越高涨,身上就像着火似的,难以控制。其二，暂时性。它像暴风雨一样,来得猛,去得也快。其三,爆发性。处在激情状态中的人会竭尽全力地表达内心的感受，充分释放自己的心理能量。其四,盲目性。人在激情状态下其认识范围骤然缩小,分析能力下降,别人的劝告及过去的经验都被掩盖掉,因而常常不能正常地处理问题。
无数事实告诉我们，消极激情既害人更害己。人在冲动怒时,会引起精神过度紧张,造成心脏、胃肠以及内分泌系统功能的紊乱,时间长了,对身心健康大为不利;当激情发展到无法控制时,可能干出伤害他人的事来,造成不可挽回的损失。正如俗话说“一失足成千古恨”,因此,对消极激情一定要认真对待。
化解冲动首先要克制。喷发的激情来也匆匆,去也匆匆,只要想办法抑制片刻,就可能避免冲动。一般可采取两种方法。
一是忍耐。尽管消极激情像匹野马,但疆绳还是在自己手中。当别人对你说了不中听的话,甚至羞辱性的话,你可以在心里默念“我不发火”、“我不在意”,也可以在心里默背诗词或文章等。这样能使消极激情变淡。
二是谦让。清朝有个叫张英的人在京城做官,他的家乡邻居砌围墙，分厘必争，张英的家人非常气愤，向张英告状。张英回信赋诗劝导家人说:“千里修书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人见诗后，马上把围墙让了三尺，邻居见此，也让了三尺，于是就有了六尺巷的美谈。
化解冲动要注意提醒自己。对激情的克制有时特别需要得到外部的提醒或帮助。譬如林则徐每到一处，都在书房很显眼的地方贴上“制怒”的条幅，随时提醒自己不要冲动发火。
这些办法并不复杂，我们也可以立个座右铭，经常告诫自己，也可以请别人时常提醒自己，特别是在与他人发生矛盾冲突时,能及时警示，使自己迅速从消极情绪状态中解脱出来。
化解冲动要及时转移。大量事实证明，消极激情一旦爆发，很难对它进行调节控制，所以，必须在它尚未出现时或刚出现没升温时，立即采取措施转移注意力，以免消极情绪继续发展。比如，尽力让自己想一些无关的事，干一些其他的活，脑子不闲,手脚不停，就能摆脱因发怒带来的思想负担。所谓眼不见心不烦,说的就是这个道理。
化解冲动要善于逆向思维。所谓逆向思维即反向思考。当你情绪冲动，一时又难以控制时，应多想一想别人的处境，想一想一时冲动可能酿成的后果，这样可以把自己的思绪从愤怒的指向中拉回来，使你的过激情绪降下温来。